◆２００５年１月１４日（金）〜１６日（日）　五竜行事�T
　 （財）全日本スキー連盟主催　（財）神奈川県スキー連盟主管／主催　

◆スキーパトロール養成講習会

　理論研修が終わってから、仕事先の東京の出版社に連絡すると、私の書いた原稿にちょっとしたトラブルが発生していた。青くなりながら本部宿「ウルル」に戻ってなんとか作業を済ませ、ゲレンデ沿道の店でカレーうどんを食べてから、１３時３０分にとおみゲレンデに戻った。

　ゴンドラ乗り場に、山田隆ＳＡＪ広報委員長と越前谷芳隆ＳＡＫ常務の姿が見える。後を追って、ゴンドラのアルプス平駅に到着すると、あたりは曇り始めていた。そのまま２人の後ろ姿を追いながら、スキーパトロール養成講習会が行われているダイナミックコースへ向かった。

　参加しているスキーパトロール受検生は女性２人、男性１人。それに対して、合計１９人の役員や有資格者が彼らのサポートのために講習会に参加しているという。ゼッケン１番、身長１４８ｃｍという小柄な女性が、戸嶋洋治SAJパトロール技術員に「まっすぐーっ。ボードをまっすぐ下に落とすっ。ずらしながら切りかえるっ。もう１回。よーし、とめ！！」などとゲキを飛ばされながら、人が乗り込んだ大きくて重そうなアキヤボードを、右や左へとターンさせて行く。

◆ケガ人を助けられないと恥ずかしい

　下に到着してから、彼女と一緒のリフトに乗りこんで、「どうしてパトロールを受検するのか」を教えてもらった。

　「アキヤを引いたのは２回目。去年、見学していたときに、１回引いた。体が小さいのでなかなか体力が追いつかない。受検しようと思ったのは、自分は１級を持っていて、ケガ人が発生した時に助けられないと恥ずかしいと思ったから。知り合いにパトロールの資格を持っている人がいて、準指、正指だけでなく、そういう道もあると思った。全く知らなかった世界で、技術一辺倒よりも安全にボードを引くなど、スキーとは視点が違っておもしろい。今日は自分がボードに引っ張られて、助けるどころじゃないけれど……。受検生３人のために、１９人もサポートに来てくれて３日間フォローしてくれている。リフトの端にポール張って、アキヤボードに専念できるバーンも用意されている」。

　そのポールでは、３人の受検生がアキヤボードと必死に格闘していた。突然、、「乗るかあぁぁぁぁーーーっ」とポールの向こうから声がかかる。声の主は、戸嶋さんだ。２年前、五竜行事�Tの取材で、このゲレンデで、戸嶋さんに勧められてアキヤボードを引いた、あの日のことがよみがえった。楽しかったけど、たいへんだった。「い、いいえ……。きょうはやめとこうかと思います」と返事をして、コソコソその場を立ち去り、越前谷SAK常務とともに下のゲレンデに向かうこととした。

◆雪にまみれた越前谷さん

　当然、迂回コースを滑るものと思っていた。だが、しかし、私とは正指導員受検同期の越前谷さんは、こぶだらけのチャンピオンエキスパートコースへとずんずん向かって行くではないか。「えーーーーっ。そっち行くんですかあ」という制止も彼の耳に届かないらしい。バーンには、ふかふかの雪がそれなりのこぶを形成してどこまでも並んでいる。コースの先には、転んで雪まみれになった男性が一人いるのみ。ええい、ままよ。と、越前谷さんは右側を、私は左側をずんずん滑り降りて行った。

　講習で滑られた方も、そう実感されただろうか……。なにしろ滑っても、滑っても終点に着かない。最近は、「体に悪いから」とこぶ斜面は極力避けていたので、体もうまく動かない。雪はふかふかで、板のトップが刺さりそうでこわい。

　ふと、右側を見ると、なんと越前谷さんがごろんとコケているではないか。し、しまったっ。カメラのタイミングが一瞬遅かった。何事もなかったかのように、再び立ちあがった越前谷さんの姿を、一応カメラに納めて、「まだかなあ〜」と叫びながら、えんえんと続くこぶ斜面を我々は下に向かって滑り続けていった。