パリ （ロアール地方のお城めぐり）河田洋子
paris chambord
ロワールがフランスの第一の大河である事など、到底知らないのである。フランスの河（川）と言うと、日本人の私にはパリのセーヌ川しか思い出せない。
フランスの中央山塊に源を発したロワールは、パリの南南西１２０kmあたりで、大きくカーブを描いて、それまで北上を続けた川筋を、西に向け直し、西下して大西洋に注ぐ。
全長１０００ｋｍ余りでフランス最長の河である。信濃川のざっと３倍の長さと言うことになる。この河ロワールの中流の町ジアンやサンセールあたりから、下流のアンジュー地方まで400kmほどをロワール地方と言う。この地は、パリに比し、温和な気候に恵まれ、四季折々の花々や果物、野菜などの産物が豊かで、ロワール河の織り成す景観が、ここに何百と言う城が点在した理由の一つになっている様だ。
最初に目指した所は、ロワール最大の城 シャンポールである。樫、赤松、白樺などが生い茂った森を進むと、白亜の城館が現れた。5500haの広大な敷地に、部屋数４４０と言う巨大な建物は、ルネッサンス時代の華麗さで、私たちを圧倒させた。この広大な森の中、フランソワ１世はどんな動物を追いかけ狩りを楽しんでいたのだろうか。
山田さん（専務理事）に連れられて、美しく刈り込められた庭園を抜けて行くと、白亜の城館が川面にうかび何とも言えぬ美しさであった。
ロワール河に臨む小高い丘の上にあり、全景をカメラに収めるには、ずーと手前の橋の上からでないと無理な程、横に長い城である。
夏の夜、ロワール各地の城で、その城にまつわる歴史劇が上演されるそうである。
実際に何百人もの人々が演ずる所もあれば、ただ音楽と照明を使った語りだけの城もあるらしい。フランス語は解らなくても、夜間照明の下、城を背景に、その当時の衣装を身にまとい、音楽に合わせダンスを興じる、そんな音と光の夕べを是非見てみ
たいと思う。