ブリッケンリッジ

　３月１６日はブリッケンリッジ。今日も晴天だ。コンドミニアムから徒歩１分のバスステーションから無料シャトルに乗る。約１５分で到着。１０時近くだった為かリフトは大混雑だ。せっかくアメリカまで来て、どうしてこんなに混んでいるのか…。しかしこの混み様でも現地の人たちは賑やかに話をしたりしており苛立つ様子がない。整然と順番待ちをしているのは驚きだ。１時間弱の待ち時間の後、ようやくリフトに乗る。苦労の末、ＰＥＡＫ８へ。さらにリフトを乗り継ぎＰＥＡＫ９の頂上へ。（写真はキーストンから撮影したブリッケンリッジ、中央山頂がＰＥＲＫ９）

　ようやく滑り出すが、コースが枝分かれしながら、延々と中斜面が続く。心配された雪質も締まっており、滑りやすい。中級者にはもってこいの斜面だ。もちろんコブ斜面や急斜面もいたる所にある。しかし、この長い長い中斜面が一番の魅力だと感じた。中腹のリフトは１０分待ちぐらいか。でもコースが長いので苛立ちは感じない。驚くことは、ＰＥＡＫ９やＰＥＡＫ１０などの頂上に、リフト１本で行けることだ。スケールが違う。一番長いコースでのＲｕｎは、５．６ｋｍだ。(写真はＰＥＡＫ１０頂上から滑り出したところ）

食事はＰＥＡＫ９のレストランで取る。サンドイッチが５〜６ドルで、バイキングサラダの大皿が７ドルだった。いろんな種類の野菜や調理したラダが用意されている。ブロッコリーやカリフラワー、ニンジン、ピーマンなどはみんな生なのだ。一瞬戸惑いもあったが、歯ごたえもあっておいしかった。もちろん、ハンバーガーやホットドック、ピザもある。満足できる内容だった。

　ちなみに、ＰＥＡＫ９の標高は３４９４ｍ、ＰＥＡＫ１０の標高は、３５３９ｍと、富士山より高いところで滑っているわけだ。同行メンバーの中には、高い標高の為か、軽い頭痛や息切れを訴える人もいた。 滞在するフリスコも標高２７００ｍ。疲れもたまるし、無理は禁物だ。